— Chcesz zapewnić bratu dobre życie? To sama mu pomagaj! W końcu to ty kupiłaś mu tamten turnus, — powiedziała obojętnie Antonina do byłej szwagierki.
Wszystko zaczęło się od pięćdziesiątych urodzin Aleksandra.
Na przyjęciu zjawiło się prawie dwadzieścia pięć osób. Głównie jego rodzina i koledzy z pracy. Antonina przez dwa dni gotowała razem z siostrą Hanną i siedemdziesięciodwuletnią matką.
Goście zachwycali się stołem, domem i gościnnością.
Aleksander dostał przede wszystkim pieniądze w kopertach. Planował kupić nową łódź. Antonina także uwielbiała wędkowanie i była pewna, że będą korzystać z niej razem.
Matka Aleksandra wręczyła mu jednak skierowanie do sanatorium.
Dla jednej osoby.
— Mamo, dlaczego nie kupiłaś pobytu również dla Toni?
— To twoje urodziny. Ktoś musi pilnować domu, kur i kaczek. Odpoczniesz trochę od żony.
Antonina słyszała rozmowę.
Liczyła, że mąż zaproponuje zamianę turnusu albo dopłatę za drugie miejsce. On jednak zaczął pakować walizkę.
— Prezentu nie można zmarnować. Mama się obrazi.
Zabrał też wszystkie pieniądze z kopert.
Antonina została w domu i zrobiła wielkie porządki po gościach. Wyprała zasłony, koce, obrusy i wyczyściła werandę.
Mąż telefonował rzadko. Miał zabiegi i wycieczki.
Po dziesięciu dniach wrócił wypoczęty, ale dziwnie nieobecny. Odmówił wspólnego wyjazdu na ryby i nie rozstawał się z telefonem.
Miesiąc później wyznał prawdę.
— Poznałem pielęgniarkę. Jest w ciąży. Odchodzę.
— Masz pięćdziesiąt lat! Gdy dziecko dorośnie, będziesz siedemdziesięcioletnim człowiekiem.
— Ona ma trzydzieści trzy lata. Damy sobie radę.
Antonina z rozpaczy zaproponowała, że mu wybaczy.
— Zostań. Będziesz płacił na dziecko.
Ale on odmówił.
Wtedy otarła łzy.
— Zabierz wszystkie rzeczy. Drogi powrotnej nie będzie.
Aleksander próbował jeszcze dostać pieniądze za remont i połowę samochodu.
— Weź samochód. To twoje rozliczenie. Jeśli pójdziesz do sądu, możesz dostać mniej.
Nie spodziewał się takiej stanowczości.
Po jego wyprowadzce Antonina wymyła wszystko, czego dotykał. Pozostawione ubrania zaniosła na ganek teściowej.
Wieczorem teściowa przyszła po jajka.
— Po co przyniosłaś ubrania? Jeszcze wróci.
— Dostał jedną szansę. Wybrał inną kobietę.
— Mężczyźni w tym wieku tak mają. Pobiega i zrozumie, że lepszej od ciebie nie znajdzie.
— A kto kupił mu wyjazd i mówił, żeby odpoczął od żony?
Teściowa zamilkła.
Antonina podała jej jajka.
— Ostatni raz za darmo. Następnym razem zapłacisz normalną cenę.
Sąsiadka usłyszała rozmowę i również przestała rozdawać mleko swojej byłej teściowej.
— Dość utrzymywania rodzin, które nas nie szanują, — powiedziała.
Minęło prawie dwadzieścia lat.
Aleksander wychowywał syna z młodą żoną. Chłopiec często nazywał go dziadkiem. Jako nastolatek stał się wobec ojca opryskliwy.
Nowa żona coraz częściej narzekała na jego choroby i brak pieniędzy. Kiedy zbliżał się do siedemdziesiątki, wyrzuciła go z domu.
Wrócił do pustego domu po matce.
Starsze dzieci odwiedzały go rzadko. Młodszy syn prawie wcale.
Pewnego dnia do Antoniny przyszła jego siostra.
— Aleksander sobie nie radzi. U ciebie miałby opiekę. W końcu byliście razem trzydzieści lat.
— To on te trzydzieści lat przekreślił.
— Możesz dawać mu jajka, warzywa, ryby.
Antonina uśmiechnęła się chłodno.
— Wszystko sprzedaję. Chcesz mu pomóc? Kupuj.
— Jest ojcem twoich dzieci.
— I dorosłym człowiekiem, który wybrał inne życie.
— Ale teraz jest chory.
— Choroba nie cofa zdrady i nie zmienia mnie w bezpłatną opiekunkę.
Szwagierka wyszła obrażona.
Antonina wróciła do swoich zajęć. Wieczorem przyjeżdżały dzieci z wnukami. Dom wypełnił się rozmowami i śmiechem.
Nie miała męża.
Ale nie była samotna.
Samotny był człowiek, który kiedyś uwierzył, że zawsze będzie miał dokąd wrócić.