— Genoeg voor een hele maand, — zei ik terwijl ik meerdere voordeelpakken pasta in mijn winkelwagen legde.
Mijn vriendin Ilse keek verbaasd.
— Sanne, waarom koop je zoveel?
— Jeroen zegt dat je prima op alleen pasta kunt leven. Ik wil hem graag de kans geven om dat te bewijzen.
Sinds de geboorte van onze zoon Daan was ons leven veranderd. Ik was gestopt met werken en omdat ik geen vast contract had gehad, kreeg ik nauwelijks een uitkering.
De inkomsten daalden. De kosten stegen.
Jeroen zei telkens:
— We redden het wel.
Maar met “we” bedoelde hij meestal mij.
— Daan heeft een dunner pak nodig voor het voorjaar.
— Koop het van de kinderbijslag.
— Daar heb ik de energierekening van betaald.
Jeroen zuchtte.
— Je moet beter leren plannen. Mijn auto heeft onderhoud nodig.
Ik vond thuiswerk, maar Daan sliep slecht en huilde veel. Soms bleef de afwas staan of was het eten niet klaar.
Op een avond kwam Jeroen binnen.
— Heb je de hele dag geen tijd gehad om te koken?
— Ik werkte en Daan was onrustig.
— Je bent toch thuis? Deel je tijd beter in.
Ik verloor mijn geduld.
— Ik moet geld, tijd, werk, huishouden en opvoeding verdelen. Jij hoeft alleen je jas op te hangen en op de bank te gaan liggen.
Jeroen vertrok boos.
Ik vertelde het aan Ilse, die ook een baby had. Zij ging naar de sportschool en sprak regelmatig met vriendinnen af.
— Hoe doe je dat?
— Mijn man zorgt voor onze dochter. Het is ook zijn kind. Als Jeroen niet wil helpen, moet hij maar een oppas of schoonmaker betalen.
Ik lachte.
— We kunnen nauwelijks een nieuwe kinderwagen betalen.
— Dan moet hij beter gaan verdienen als hij thuis niets wil doen.
Jeroen werkte als afdelingsleider in een sportwinkel. Hij vond het werk prima en had geen ambitie om iets anders te zoeken.
Toen Daan vaak ziek werd, moest ik mijn thuiswerk stoppen. Voor medicijnen leende ik geld van mijn moeder.
Op een avond zei ik:
— Ik heb een nieuwe winterjas nodig. De oude is versleten.
Jeroen keek naar zijn telefoon.
— Koop er maar een. Maar dan moet jij bedenken hoe je de boodschappen betaalt. Misschien leer je eindelijk besparen.
Ik kocht de jas.
Daarna kocht ik pasta. Heel veel pasta.
De eerste avond maakte ik spaghetti. De tweede macaroni met kaas. De derde penne met tomatensaus.
Jeroen keek in de koelkast.
— Is er alleen pasta?
— Jij zei dat je ervan kunt leven.
— Dat was niet letterlijk bedoeld.
— Mijn budget is wel letterlijk.
— Je bent gewoon slecht in het huishouden.
Ik keek hem aan.
— Ik kan geen geld maken dat er niet is. We eten wat we van jouw salaris kunnen betalen. Daan is niet alleen mijn verantwoordelijkheid.
De vierde dag kreeg hij pasta met boter. De vijfde dag pastasoep.
Die avond kwam hij thuis met boodschappentassen. Groenten, vlees, luiers en een nieuwe jas voor Daan.
— Duur? — vroeg ik.
— Veel duurder dan ik dacht.
— Welkom in de echte wereld.
Hij werd geen andere man van de ene op de andere dag. Maar hij begon boodschappen te doen en nam Daan op zondag mee zodat ik een paar uur vrij had.
Eén pak pasta bleef in de kast staan.
Iedere keer wanneer Jeroen zei dat ik te veel uitgaf, wees ik ernaar.
Daarna bood hij meestal aan zelf de boodschappen te betalen.